Инфлюэнца, испанка, азиатский грипп, как бы ни называли гриппозную вспышку заболеваний, суть остается неизменной. Это одна из самых опасных инфекционных болезней, поражающая ежегодно до 10% населения земного шара. В Юго-Восточной Азии есть так называемые природные очаги гриппа, откуда при современных средствах коммуникации быстро распространяются возбудители гриппозных эпидемий. Но сейчас эта зараза уже постоянно циркулирует, охватывая иногда весь мир, то есть превращаясь в пандемию.

  "Сезон" гриппа наступает, словно по расписанию, обычно с ноябрьскими холодами и длится по март. Симптомы всем хорошо известны. Внезапно резко повышается температура, появляется озноб, к головной боли, ломоте в суставах, чувству разбитости постепенно добавляются насморк, охриплость, сухой кашель, боль при глотании и покраснение глаз. Слабость, головная боль и боязнь яркого света могут сохраняться и спустя 3-5 дней после снижения температуры. Кашель может продолжаться 10 дней и более, а изменения в дыхательных путях окончательно пройдут лишь через 6-8 недель.

Иногда наступает вторая волна болезни с повторным резким скачком температуры, болями в животе, рвотой и поносом (особенно у детей). Вирус размножается в слизистой оболочке дыхательных путей, повреждая ее и способствуя развитию вторичной бактериальной инфекции, а с кровью заносится в сердце, нервную и мышечную системы организма. Поэтому грипп крайне опасен из-за осложнений - бронхита, воспаления легких, менингита, радикулита, воспаления почек. Осложнения большей частью возникают у людей, страдающих хроническими заболеваниями органов дыхания, сердечнососудистой системы и диабетом. При бактериальной пневмонии нарушается способность легких устранять и контролировать рост бактерий в дыхательных путях. К группе риска помимо сердечников и других хроников относятся маленькие дети и старики.

Самой тяжелой формой гриппа считается первичная вирусная пневмония, когда стремительно развиваются отек легких, сердечная недостаточность, почечные и нервные осложнения. От такого молниеносного гриппа в ходе пандемии 1918-1919 гг. погибло 20 миллионов человек, главным образом молодежи.

В основном действуют три типа вирусов - А, В и С. Однако борьба с гриппом затруднена из-за их уникальной способности постоянно видоизменяться. Нередко мутация объединяет вирусы птиц, животных и человека, а иммунитет к новым видам природного "бактериологического оружия" у людей отсутствует. В Женеве создана специальная международная система наблюдения, изучающая происходящие изменения вирусов гриппа в различных районах мира. На основе полученной информации происходит оценка эпидемической ситуации, и Всемирная организация здравоохранения по рекомендациям Женевского центра готовит специфическую защиту населения с помощью определенных вакцин. Сейчас ВОЗ объявила предпанде-мическую ситуацию в связи с возможным появлением нового вида вируса "куриного гриппа". По прогнозам экспертов, на территории России будут циркулировать два новых штамма вирусов гриппа - А (Фуц-зянь) и В (Шанхай).
Направленная против одного или трех типичных видов гриппа вакцинация, конечно, не всегда предупреждает заболевание, но облегчает его и во многом спасает положение, защищая привитого человека от повторного инфицирова-ния данным штаммом "убитого" вируса. Если привито 50-70% населения, то эпидемии, как правило, не бывает. Ежегодная иммунизация против гриппа - минимальная мера спасения людей из повышенной группы риска, то есть пожилых и детей.
В нашей стране вакцинацией занимаются местные органы здравоохранения, но денег в местном бюджете, как правило, не хватает. Значит, придется делать прививку на коммерческой основе или самим браться за профилактику гриппа.

Поход в аптеку будет малоутешителен. Лекарств, целенаправленно бьющих по возбудителям гриппа, крайне мало: ремантадин, арбидол, тамифлю, циклоферон и детский альгирем. Причем способствующий снижению температуры и облегчению дыхания ремантадин, например, может защищать только против гриппа А да еще вызывать бессонницу, нервозность и другие побочные эффекты, крайне нежелательные для пожилых людей с заболеваниями мозга и почек. Если нет осложнений, при гриппе используют парацетамол, ибупрофен или напроксен. Антибиотики в борьбе с вирусом бесполезны. Не стоит применять при высокой температуор и излюбленный в народе аспирин, который лишь усилит пагубную действенность вируса. Лучше воспользоваться анальгином и димедролом. Аспирин, кстати, может спровоцировать у детей при эпидемии гриппа В так называемый синдром Рея - смертельно опасное осложнение.

Постельный режим, тепло и обильное питье - вот главные средства против гриппа. Но мало кто из россиян, особенно при легких и стертых формах заболевания, обращается к врачу и изолируется от окружающих. Современному человеку некогда болеть. Наглотавшись таблеток, кашляя и чихая, наши завзятые трудоголики несутся на работу, забывая, что инфекция распространяется воздушно-капельным путем. При дыхании, разговоре, кашле, чихании вирус с каплями слюны, носовой слизи и мокроты попадает в воздух, заражая окружающих. Предметы обихода, посуда, игрушки тоже служат переносчиками инфекции. Значит, самая первая естественная мера профилактики - изоляция заразы.
Готовый к самопожертвованию гриппозный трудяга может в день наградить инфекцией сотню человек. А такие "герои" у нас встречаются сплошь да рядом, поэтому не стесняйтесь почаще пользоваться маской - марлевой повязкой. Она особенно полезна в местах массового скопления людей - в поликлинике, магазине, на предприятии, в институте, транспорте.

Нечего и говорить, что закаливание, занятия физкультурой и спортом служат замечательным средством повышения иммунитета, не дадут гриппу застать вас врасплох. Человек, который регулярно обливается холодной водой, делает зарядку и занимается физкультурой, особенно на свежем воздухе, не подвержен гриппу даже во время эпидемии. Нам остается лишь напомнить об опыте народной медицины б антигриппозном сражении.

Домашних методов— великое множество. Известная целительница Людмила Ким для того, чтобы "устоять" во время эпидемии, рекомендует трижды в день до еды принимать настой, полученный после нескольких минут кипячения стакана воды с 1 ст. ложкой цветов календулы. Ее же рецепт - выдержанный три дня в темноте настой из 2 лимонов (без косточек) и 2 головок чеснока, измельченных, а затем разведенных в 1 л воды. Ежедневный прием этой смеси с осени до весны по 1 ст. ложке натощак предохраняет от гриппа весь период возможной эпидемии.